В Древнем Египте египтяне использовали черные чернила для написания основной части текста, а красные чернила часто применяли для выделения заголовков, инструкций или ключевых слов.
В течение последнего десятилетия было проведено множество научных исследований, чтобы объяснить изобретение и историю чернил в Древнем Египте и в средиземноморских культурах в Древней Греции и Риме.